Es gibt Geschichten, die selbst den erfahrensten Kriminalermittler erschüttern. Geschichten von Grausamkeit, Manipulation und menschlichen Abgründen, die nahezu unfassbar erscheinen. Eine solche Geschichte ist die des Serienmörders Douglas Daniel Clark, der zusammen mit seiner Verbündeten Carol Mary Bundy unter dem Namen „Sunset Strip Killers“ bekannt wurde. Ihre Taten überschritten jegliche moralische Grenze und hinterließen eine blutige Spur in Los Angeles im Jahr 1980. Doch wie konnte aus Douglas Clark ein grausames Monster werden, das sechs Frauen eiskalt tötete und sich dann genüsslich an ihren Leichen verging? Douglas Clark wurde am 10. März 1948 als eines von fünf Kindern geboren und wuchs in einer zunächst privilegierten Umgebung auf. Sein Vater, ein ehemaliger Lieutenant Commander der US Navy, bot seiner Familie durch seine Tätigkeit im internationalen Geheimdienst ein komfortables Leben. Diese scheinbare Idylle sollte jedoch nicht von Dauer sein. Durch den Berufsweg seines Vaters zog die Familie häufig um; Clark behauptete später, in 37 verschiedenen Ländern gelebt zu haben, darunter Indien, die Schweiz und die Marshallinseln. Bereits in seiner Jugend zeigte Clark Verhaltensweisen, die offenbar auf eine düstere Zukunft hindeuteten. Während seiner Zeit an der exklusiven International School of Geneva begann er, sexuelle Begegnungen mit Mädchen heimlich zu dokumentieren. Er selbst bezeichnete sich als König des One-Night-Stands, der jedoch schon früh dunkle Fantasien von Gewalt, Mord und Nekrophilie entwickelte, die später zur grausamen Realität werden sollten. Nach seinem Highschool-Abschluss im Jahr 1967 trat Clark der US Air Force bei und wurde an verschiedenen Standorten stationiert. Doch auch hier schien er keinen Halt zu finden; nach seiner Entlassung driftete er ziellos durchs Leben, arbeitete sporadisch als Mechaniker und pflegte ein Leben voller Instabilität. Er nahm diverse Stellen in Fabriken an, doch wurde schnell wieder entlassen, da er oft nicht zur Arbeit erschien. Damit er über die Runden kam, machte er sich abends in Bars gezielt an ältere Damen heran, die er leicht um den Finger wickeln konnte, damit diese ihn dann finanziell unterstützten. Die entscheidende Wendung in Clarks Leben ereignete sich am Weihnachtsabend 1979, als er in einer Bar namens „Little Nashville“ die 36-jährige Carol Mary Bundy traf. Bundy, eine korpulente Krankenschwester und Mutter von zwei Kindern, hatte selbst eine traumatische Vergangenheit hinter sich. Sie war in ihrer Kindheit von ihrem Vater sexuell missbraucht worden, deren letzte von drei Ehen durch ihren gewalttätigen Ehemann zerbrochen war. Seitdem lebte Bundy in einem Apartment in einem Wohnblock, wo sie mit John Murray eine Affäre hatte. Dieser war ihr Hausverwalter, der jedoch verheiratet war. Für Bundy war Murray eine Art Rettungsanker, der ihr dabei half, dass sie gesetzlich für blind erklärt wurde, da sie an fortgeschrittenem Grauen Star litt. Dadurch bekam Bundy monatlich für sich und ihre beiden Söhne staatliche finanzielle Hilfe. Außerdem begleitete er sie zu einem Optiker, der ihr eine Brille anpasste, damit Bundy wieder ohne Taststock durchs Leben schreiten konnte. Bundy hoffte, dass Murray seine Frau für sie verlassen würde, der jedoch keinen Gedanken daran verschwendete. Sie war so verzweifelt, dass sie vergeblich versuchte Murrays Ehefrau mit Geld zu bestechen, damit diese ihren Ehemann verließ. Stattdessen wurde sie auf das Drängen von Murrays Ehefrau aus dem Wohnblock geworfen. Doch Bundy gab nicht auf, die Murray, der nebenberuflich als Countrysänger arbeitete, in Bars und Lokalen folgte, wo dieser auftrat. Dort lernte Bundy nachdem sie nur wenige Monate zuvor aus einer missbräuchlichen Ehe geflohen war und ihr neuer Liebhaber sie vor die Tür gesetzt hatte, Clark Douglas kennen, in dessen Gesellschaft sie Trost suchte – ohne zu ahnen, dass ihr Leben bald in eine Spirale des Bösen gerissen werden würde. Noch am selben Abend ihres Kennenlernens zog Clark bei Bundy ein. Die Beziehung zwischen Clark und Bundy war geprägt von Sadomasochismus und tiefgreifendem emotionalem Missbrauch. Clark brachte regelmäßig Prostituierte mit in ihre gemeinsame Wohnung, um Sex zu dritt zu haben. Bald entwickelte er Interesse an einem elfjährigen Nachbarskind, das er durch Bundys Mithilfe dazu brachte, für pornografische Fotos zu posieren. Mit dieser Tat überschritt Clark endgültig die Grenzen zwischen moralischem Verfall und kriminellem Handeln. Doch Bundy duldete Clarks Verhalten, der ihr nun seine dunkelsten Fantasien anvertraute. Clark sprach offen über seine Fantasie, eine Frau während des Geschlechtsverkehrs zu töten, um ihre letzten Momente zu spüren. Trotz ihrer inneren Zweifel lieferte Bundy ihm die Werkzeuge für seine finsteren Pläne: Zwei Pistolen, die später zum Instrument des Todes wurden. Im Jahr 1980 begann das mörderische Duo, ihre Fantasien in die Tat umzusetzen. Ihre Opfer waren überwiegend junge Prostituierte oder Teenager-Ausreißerinnen, die leicht manipulierbar waren und sich in gefährlicher Nähe zu Clarks sadistischer Brutalität befanden. Am 11. Juni 1980 lernte Clark zwei Stiefschwestern am Huntington Beach kennen. Diese waren die 15 Jahre alte Gina Marano und die 16 Jahre alte Cynthia Chandler. Er zwang Cynthia ihn oral zu befriedigen, ehe er ihr im Moment des Orgasmus in den Kopf schoss. Danach richtete er Gina mit einem seitlich aufgesetzten Kopfschuss hin. Anschließend verging er sich an ihren leblosen Körpern – eine unvorstellbare Grausamkeit, die selbst erfahrene Polizisten zutiefst erschütterte. Am 24. Juni 1980 wurde die Leiche der 24 Jahre alten Prostituierten Karden Jones hinter einem Steakhaus entdeckt, die ebenfalls per Kopfschuss getötet worden war. Wenige Stunden später wurde die Polizei nach Hollywood geschickt, wo ein Fußgänger die kopflose Leiche einer Frau gefunden hatte, die später als die 20 Jahre alte Prostituierte Exxie Wilson identifiziert wurde. Den Kopf hatte Clark als groteske Trophäe behalten, den er im Kühlschrank in der gemeinsamen Wohnung aufbewahrte und stolz Bundy präsentierte als deren Söhne bei Verwandten waren. Bundy kam nun die Ehre zuteil den Kopf zu schminken und wie eine Barbiepuppe herzurichten. Clark nutzte den Kopf danach erneut für nekrophile Handlungen. Der morbide Umgang des Duos mit den Überresten ihrer Opfer war nicht nur Zeichen ihrer psychischen Abgründe, sondern auch ein direkter Beweis ihrer Schuld. Nachdem sie Wilsons Kopf gereinigt hatten, entsorgten sie ihn am 27. Juni in einer Holzkiste in einer Gasse in Hollywood – ein Fund, der die Polizei auf die Spur der Sunset Strip Killers brachte. Nur drei Tage später machte eine Gruppe von Schlangenjägern in einem Tal bei San Fernando eine grausige Entdeckung. Sie fanden eine mumifizierte Leiche, die sich später als die 17 Jahre alte Prostituierte Marnette Comer entpuppte, die dafür bekannt war am Sunset Strip anzuschaffen. Am 25. Juli wurde auf dem Sunset Strip die Leiche einer unbekannten jungen Frau gefunden, die mit einem Kopfschuss hingerichtet worden war. Nur zwei Wochen danach fanden Wanderer im Fernwood Gebiet die Leiche einer unbekannten jungen Frau, an deren Körper sich schon Aasfresser zu schaffen gemacht hatten. Der Schädel der Frau wies wie bei den anderen Frauen ein Einschussloch auf. Obwohl Bundy sich von Clark manipulieren ließ, begann sie zunehmend, unter der psychischen Last der Taten zu leiden. Diese Belastung erreichte ihren Höhepunkt, als Bundy nach einem Country-Konzert ihren ehemaligen Freund John Murray tötete. Bundy hatte Murray als sie angetrunken war, von Clarks Taten erzählt und befürchtete nun, dass dieser die Polizei alarmieren würde. Bundy arrangierte daraufhin am 5. August ein Stelldichein in dessen Van um Mitternacht, wo sie mit einem Messer neunmal auf ihn einstach und dessen Gesäßbacken aufschlitzte, bevor sie seinen Kopf abtrennte, der bis heute nicht gefunden wurde. Im Zustand völliger Verzweiflung gestand sie zwei Tage nachdem die Leiche von Murray gefunden wurde schließlich ihrer Kollegin die Tat. Danach rief sie die Polizei an und gestand den Mord an Murray. Die Polizei nahm Bundys Geständnis ernst, und sie begann, auch über Clarks Beteiligung an den vorangegangenen Morden zu sprechen. Bald darauf führte die Polizei Ermittlungen durch. Sie fanden in Bundys Haus drei Frauenschlüpfer der Opfer sowie die Fotos von Clark mit einem 11 Jahre alten Mädchen. Daraufhin wurde Clark noch auf seiner Arbeit verhaftet, wo er die Tatwaffen versteckt hatte. Dies reichte aus, um ihn und Bundy am 11. August 1980 festzunehmen. Clarks Prozess war wie ein groteskes Theaterstück. Er entschied sich, sich selbst zu vertreten, und nutzte das Rechtssystem, um die Verfahren zu verzögern und die Aufmerksamkeit auf sich zu lenken. Seine Verteidigung basierte auf der Behauptung, Bundy habe die Morde begangen und ihn manipuliert. Doch die Beweise und Bundys ausführliche Aussagen überzeugten die Jury vom Gegenteil. Im Jahr 1983 wurde Clark zum Tode verurteilt. Carol Bundy hingegen erhielt aufgrund eines Deals mit der Staatsanwaltschaft eine mildere Strafe: 52 Jahre Haft. Sie starb 2003 im Gefängnis an Herzversagen. Douglas Clark blieb bis zu seinem Tod am 11. Oktober 2023, verursacht durch natürliche Ursachen, auf der Todesliste Kaliforniens. Sein Name bleibt untrennbar mit einer Serie von Verbrechen verbunden, die die Stadt Los Angeles und die Welt in Angst und Schrecken versetzten. Die Geschichte der Sunset Strip Killers ist eine Erinnerung daran, wie tief menschliches Verhalten sinken kann. Sie zeigt nicht nur die Grausamkeit von Clark und Bundy, sondern wirft auch schwierige Fragen über die Natur der menschlichen Psyche, Manipulation und die Verantwortung in Beziehungen auf. Während die Opfer nie zurückkehren können, bleibt die Hoffnung, dass solche Geschichten zur Prävention und Sensibilisierung beitragen, um ähnliche Tragödien in der Zukunft zu verhindern. Dir wünsche ich trotz dieser verstörenden True Crime Story viel Freude mit meinen Fotos von Hollywood. 🙂