Ein wahrlich spannender Krimi, der sich um mit Arsen vergiftete Knödel drehte, spielte sich nach Ende der Napoleonischen Kriege in Großbritannien ab. Schon seit ihrem 14 Lebensjahr arbeitete die zierliche Elizabeth Fenning, Eliza genannt, als Dienstmädchen. Bereits sieben Wochen war die inzwischen 21 Jahre Eliza als Köchin für den Schreibwarenhändler Orlibar Turner und dessen Ehefrau Charlotte tätig. Zu deren Haushalt gehörte auch das Dienstmädchen Sarah Peer sowie die beiden Lehrlinge Roger Gadsen und Thomas King. Am 21. März 1815 schürte Eliza wie üblich das Feuer in der Küche im Untergeschoss in Mr. Turners Haus in der Chancery Lane 68 in London, um das Essen für die Familie zuzubereiten. An jenem Tag wurde auch Mr. Turners Vater Haldebart mit seinem Sohn und seiner Schwiegertochter zum gemeinsamen Dinner erwartet. Um 15 Uhr setzte sich die Familie Turner gemeinsam an den Tisch, um das von Eliza zubereitete Mahl zu essen. Doch schon kurze Zeit später litten diese an schlimmen Magenschmerzen und mussten sich erbrechen. Auch Eliza und einer der Lehrlinge, Roger Gadsen, hatten die gleichen Symptome wie die Familie Turner. Um 20.45 Uhr ließ Mr. Turner den Hausarzt John Marshall rufen, der von einer Arsenvergiftung ausging. Alle Erkrankten wurden schnell wieder gesund. Doch wer hatte diese vergiftet und warum? Schnell fiel der Verdacht auf Eliza, da das Arsen, das zur Schädlingsbekämpfung eingesetzt wurde, in einer Schublade in der Küche aufbewahrt wurde. In derselben Schublade befand sich auch das Papier mit dem Eliza das Feuer anzündete. Bevor Mr. Turner jedoch seinen Verdacht gegenüber der Polizei kund tat, stellte er Nachforschungen an. Er bat seinen Hausarzt eine Probe aus dem Topf zu nehmen, in dem die Knödel gekocht wurden. Darin fand der Hausarzt einen halben Teelöffel weißes Pulver, das wie Arsen aussah. Daraufhin wurde Eliza am 2.März wegen versuchten Mordes an der Familie Turner verhaftet. Als mögliches Motiv galt, dass Charlotte Turner vor einiger Zeit Eliza leicht bekleidet im Zimmer der Lehrlinge erwischt hatte. Sie hatte dieser mit Entlassung gedroht, falls dies wieder passieren sollte. Wollte sich Eliza dafür an der Familie Turner rächen? Eliza beteuerte von Anfang an ihre Unschuld. Warum sollte sie sich dann selbst mit Arsen vergiften, wenn sie die Familie hätte töten wollen. Am 5. April 1815 erschien Eliza vor dem Old Bailey in London. Sie plädierte ohne Anwalt auf „nicht schuldig“. Doch alle 12 Geschworenen befanden diese für schuldig. Bei der Urteilsverkündung fiel Eliza in Ohnmacht. Am 26. Juni 1815 wurde diese vor den Augen von Tausenden Schaulustigen gehängt. Noch am Schafott schwor Eliza hoch und heilig, dass sie die Familie Turner nicht vergiftet hatte. Ein Großteil der Bevölkerung glaubte, dass Eliza tatsächlich unschuldig war, weshalb 10.000 Menschen an ihrer Beerdigung auf dem Kirchhof von St. George the Martyr am 31. Juni 1815 teilnahmen. Doch schon kurz nach Elizas Hinrichtung wollte der Mob das Haus der Familie Turner sogar anzünden, so groß war die Wut über das Urteil. Selbst der legendäre Schriftsteller Charles Dickens glaubte an Eliza Fennings Unschuld. Dir wünsche ich viel Freude mit meinen Fotos der englischen Hafenstadt Southampton, die auch als Tor zu London bezeichnet wird. 🙂