Thomas Neill Cream, besser bekannt als der Giftmörder von Lambeth, war ein kanadischer Arzt und Serienmörder, der mit Strychnin seine Opfer vergiftete. Bis zu zehn Menschen in drei Ländern fielen seinen mörderischen Machenschaften zum Opfer – hauptsächlich Frauen aus der Unterschicht, Prostituierte und Schwangere, die eine Abtreibung suchten. Er wurde wegen dieser Morde verurteilt und am 15. November 1892 durch Hängen im Newgate-Gefängnis durch den Henker James Billington hingerichtet. Dieser setzte das Gerücht in die Welt, dass die letzten Worte von Thomas Neill Cream waren: „Ich bin Jack the Ripper!“ Offizielle Dokumente zeigen jedoch, dass er zum Zeitpunkt der Ripper-Morde im Gefängnis in Illinois saß. Geboren am 27. Mai 1850 in Glasgow, wuchs Cream außerhalb von Quebec City auf, wohin seine Familie 1854 gezogen war. Sein Studium begann er an der Lachute Academy, die heute nicht mehr existiert, bevor er Medizin an der McGill University in Montreal studierte, wo er 1876 promovierte. Seine Dissertation behandelte Chloroform. Anfangs praktizierte er an der St. Thomas’s Hospital Medical School in London und wurde 1878 Arzt und Chirurg in Edinburgh. Danach kehrte er nach Nordamerika zurück, um in einer Gemeinschaft zu arbeiten, die dringend Ärzte benötigte. Nach einem kurzen Aufenthalt in Des Moines zog er nach London. Im Jahr 1876, während seines Aufenthalts in Waterloo lernte Cream eine Frau namens Flora Brooks kennen. Aus ihrer Verbindung ging eine Schwangerschaft hervor, die Floras Gesundheit nachhaltig ruinierte, als Cream einen missglückten Abtreibungsversuch durchführte. Er floh daraufhin nach Montreal, kehrte jedoch unter dem Druck von Floras Vater zurück und heiratete sie. Direkt nach der Hochzeit verließ er seine Ehefrau und zog nach England, um sein Medizinstudium fortzusetzen. Flora erholte sich nie vollständig und starb 1877 an Tuberkulose. Anno 1878 kehrte Cream nach London zurück und eröffnete dort seine Praxis. Wegen fehlender Zulassung gemäß dem Medical Act of Ontario wurde er angeklagt und bekannte sich schuldig. Trotzdem florierte seine Praxis. 1879 wurde die schwangere Catharine Hutchinson Gardner tot in den Toiletten hinter Creams Praxis auf der Dundas Street 204 gefunden. Sie war nicht nur mit einem chloroformgetränkten Taschentuch ermordet worden, sondern auch Creams Geliebte gewesen, die von ihm ein Kind erwartete. Es stellte sich heraus, dass Cream ihr die Abtreibung verweigert und sie gedrängt hatte, einen lokalen Geschäftsmann als Vater des Kindes zu bezichtigen. Laut Cream hätte Gardner gedroht, sich zu vergiften, wenn er ihr nicht helfen würde, und eine gefälschte Briefvorlage verfasst, die den Geschäftsmann verdächtigte. Trotz überwältigender Beweise gegen Cream ergriff die Polizei keine weiteren Maßnahmen, und der Fall blieb ungelöst. Kurz nach dieser Episode eröffnete Cream eine weitere Praxis in einem Problemviertel in Chicago und bot illegale Abtreibungen für Prostituierte an. Im August 1880 geriet er nach dem Tod von Mary Anne Faulkner ins Visier der Ermittler, doch mangels Beweisen entging er der Verurteilung. Im Dezember 1880 starb Miss Stack nach einer Behandlung durch Cream, der daraufhin den Apotheker erpresste, der das Rezept ausgeführt hatte. Im April 1881 starb Alice Montgomery an einer Strychninvergiftung nach einem Versuch einer Abtreibung in einem Haus, das einen Häuserblock von Creams Praxis entfernt lag. Der Fall wurde als Mord eingestuft, aber nie aufgeklärt. Ort, Zeit und Methode machten Cream zum Hauptverdächtigen. Am 14. Juli 1881 starb Daniel Stott an einer Strychninvergiftung in seinem Haus im Boone County, nachdem Cream ihm ein angebliches Heilmittel gegen Epilepsie gegeben hatte. Der Tod wurde als natürlich angesehen, und Cream schob die Schuld auf den Apotheker, der ihm angeblich ein falsches Medikament geliefert hatte. Cream wurde zusammen mit Julia Abbey Stott, seiner Geliebten und Ehefrau des getöteten Daniel Stott, verhaftet. Sie versuchte, die Schuld auf Cream abzuwälzen, um der Haft zu entgehen, und Cream wurde schließlich wegen Mordes verurteilt. Er erhielt lebenslange Haft und wurde im Joliet-Gefängnis interniert. Die Familie von Daniel Stott errichtete einen Grabstein, auf dem zu lesen ist: „Daniel Stott, gestorben am 12. Juni 1881, im Alter von 61 Jahren, vergiftet von seiner Frau und Dr. Cream.“ 1891 wurde Cream aus dem Gefängnis entlassen. Der Gouverneur Joseph Fifer hatte seine Strafe umgewandelt, nachdem Creams Bruder Gnade für ihn erbeten und möglicherweise die Behörden bestochen hatte. Mit dem Erbe seines 1887 verstorbenen Vaters überquerte Cream den Atlantik und kehrte nach England zurück. Am 1. Oktober 1891 landete er in Liverpool, drei Jahre nach den Morden von Jack the Ripper. Er zog nach London und lebte auf der Lambeth Palace Road Nr. 103. Lambeth war damals von Armut, Kleinkriminalität und Prostitution geprägt. Am 13. Oktober 1891 erhielt die 19-jährige Prostituierte Ellen „Nellie“ Donworth zwei Briefe von Cream und stimmte einem Treffen zu. Sie erkrankte schwer und starb an einer Strychninvergiftung. Während der polizeilichen Ermittlungen schrieb Cream unter dem Pseudonym A. O’Brien an den Gerichtsvollzieher und bot an, den Mörder gegen eine Belohnung von 300.000 Pfund zu nennen. Er schrieb auch an W. F. D. Smith, den Eigentümer der Buchhandlungen W. H. Smith, und beschuldigte ihn des Mordes, wobei er Schweigegeld verlangte. Am 20. Oktober traf Cream die 27-jährige Prostituierte Matilda Clover und gab ihr vier Pillen, die sie vor dem Schlafen einnehmen sollte. Später in der Nacht litt sie unter heftigen Krämpfen und starb nach zwei Stunden. Man nahm an, sie sei aufgrund von Alkoholentzug gestorben. Cream, unter dem Namen Mr. Malone, schrieb eine Erpressernote an den renommierten Arzt William Broadbent und verlangte 25.000 Pfund für sein Schweigen. Broadbent informierte Scotland Yard, um den Erpresser in eine Falle zu locken, doch niemand wurde erwischt. Am 2. April 1892 kehrte Cream nach einer Reise nach Kanada nach London zurück und traf Louise Harvey, eine Prostituierte. Er gab ihr zwei Pillen und drängte darauf, sie sofort einzunehmen. Misstrauisch täuschte sie das Schlucken vor und warf die Pillen heimlich in die Themse. Am 11. April traf Cream die Prostituierten Alice Marsh und Emma Shrivell. Er verbrachte die Nacht mit ihnen und gab ihnen drei Pillen und eine Dose Lachs, bevor er ging. Beide Frauen starben später an Strychninvergiftung. Creams Erpresserbriefe lenkten die Aufmerksamkeit auf ihn. Die Polizei konnte die Unschuld der Beschuldigten schnell feststellen und erkannte etwas Verräterisches: Der unbekannte Autor machte einen Hinweis auf den Tod von Matilda Clover, der als natürliche Todesursache eingestuft worden war. Die Polizei erkannte bald, dass ihr unbekannter Ankläger ein Serienmörder war, nun bekannt als der Giftmörder von Lambeth. Kurz darauf traf Cream einen amerikanischen Polizisten, der London besuchte. Der Polizist erzählte einem britischen Kollegen von dem detaillierten Wissen Creams über die Mordfälle, was Verdacht erregte. Scotland Yard überwachte Cream und entdeckte schnell seine Verbindung zu den Prostituierten sowie seine kriminelle Vergangenheit in Nordamerika. Am 3. Juni 1892 wurde Cream verhaftet. Am 17. Oktober 1892 begann der Prozess gegen Cream, der bis zum 21. Oktober dauerte. Nach nur 12 Minuten Beratung wurde er in allen Anklagepunkten schuldig gesprochen und vom Richter Henry Hawkins zum Tode verurteilt. Am 15. November, weniger als einen Monat nach der Verurteilung, wurde er von James Billington im Newgate-Gefängnis gehängt. Sein Körper wurde gemäß der Tradition am selben Tag auf dem Gefängnisgelände begraben und später in der Londoner Stadtverwaltung umgebettet. Heute liegt er anonym in Abschnitt 339. Die Gründe für Creams Morde sind unbekannt. Ihm wird Sadismus nachgesagt, da er den Tod seiner Opfer genoss. Gleichzeitig war er geldgierig, wie seine wiederholten Erpressungsversuche zeigen. Der Mord an Daniel Stott geschah in der Hoffnung, dessen reiche Witwe würde das Erbe mit ihm teilen. Zusätzlich zu den fünf bestätigten Morden wird Cream verdächtigt, seine Frau Flora Brooks und mindestens vier weitere Frauen getötet zu haben. Doch die wahre Anzahl seiner Morde wird wohl für immer ein Rätsel bleiben. Dir wünsche ich viel Freude mit meinen Fotos von Glasgow, Thomas Neill Creams Geburtsort, der als einer der ersten Serienmörder der modernen Rechtsgeschichte gilt. 🙂