Strafsachen, insbesondere solche mit religiösem Hintergrund, stoßen stets auf großes öffentliches Interesse. Einer der schockierendsten Fälle in der Geschichte der Philippinen ist der von Juan Severino Mallari, einem katholischen Priester, der als der erste dokumentierte Serienmörder des Landes während der spanischen Kolonialzeit gilt. Mallaris Verbrechen, seine Motive und schließlich sein tragisches Ende werfen bis heute Fragen zur psychischen Gesundheit, zur Religion und zu den damaligen Rechtssystemen auf. Juan Severino Mallari wurde am 22. September 1785 in San Nicolás geboren. Schon in jungen Jahren zeigte er akademische Begabung, was ihn schließlich dazu veranlasste, Theologie an der renommierten Universität Santo Tomás zu studieren. Nach Abschluss seines Studiums im Jahr 1809 wurde er zum Priester geweiht und begann seine Laufbahn als kirchlicher Amtshelfer in Gapan, Lubao und Bacolor. Trotz seiner Ausbildung und seiner Ambitionen scheiterte Mallari mehrfach bei dem Versuch, die Stelle eines Pfarrers in Städten wie Orani, Mariveles und Lubao oder die eines Kaplans im Hafen von Cavite zu erhalten. Er wurde regelmäßig abgelehnt, möglicherweise aufgrund seiner Persönlichkeit oder anderer unbekannter Faktoren. Neben seiner Tätigkeit als Geistlicher widmete sich Mallari der Kunst der Kalligraphie, einer Fertigkeit, die ihm großen Respekt einbrachte. Als zweiter dokumentierter philippinischer Künstler auf diesem Gebiet nach Pater Mariano Hipolito war Mallari dafür bekannt, Berichte und kirchliche Dokumente mit detaillierten Zeichnungen von Blumen, Ranken und Engeln zu verzieren. Hinter diesem künstlerischen Ausdruck schien sich jedoch eine dunklere Seite zu verbergen. Anno 1812 wurde Mallari in seine erste bedeutende Position als Pfarrer der Pfarrei Magalang in Pampanga berufen. Damit schrieb er Geschichte, da er der erste Filipino war, der die Leitung einer Pfarrei in dieser Provinz übernahm. Doch hinter dieser prestigeträchtigen Position verbarg sich eine tiefe innere Zerrissenheit, die zu einer unvorstellbaren Mordserie führen sollte. Berichten zufolge quälte Mallari die Überzeugung, dass seine Mutter unter einem Fluch stand. Er glaubte, dass das Töten von Menschen dieses vermeintliche Unglück heilen könnte. Diese irrationale Denkweise könnte auf eine ernsthafte psychische Instabilität hindeuten, die seinen Kollegen durchaus aufgefallen sein dürfte, wenn auch nicht rechtzeitig erkannt wurde. Zwischen 1816 und 1826 war Mallari für den Tod von mindestens 57 Menschen verantwortlich. Die Opfer wurden an verschiedenen Orten gefunden, ohne dass sich ein klares Muster oder Motiv abzeichnete. Dies erschwerte die Ermittlungen der Behörden erheblich und verzögerte seine Entlarvung. Mallaris Verbrechen blieben jahrelang unentdeckt, bis eine Krankheit, die ihn 1826 befiel, unbeabsichtigt zu seiner Entlarvung führte. Ein anderer Priester, der sich um Mallari kümmerte, fand in dessen Haus blutbefleckte Gegenstände, die eindeutig von seinen Opfern stammten. Die Entdeckung löste einen Skandal aus und führte zur Verhaftung des Geistlichen. Es ist unklar, welche Rolle die Kirche bei der Aufarbeitung dieses Falls spielte, doch die Beweislage war eindeutig genug, um Mallari ins Gefängnis zu bringen. Trotz der erdrückenden Beweislage und der Grausamkeit seiner Taten verbrachte Mallari erstaunlicherweise 14 Jahre in Haft, bevor sein Urteil vollstreckt wurde. Einige Zeitgenossen, darunter Dr. Luciano Santiago, argumentierten, Mallari hätte stattdessen in eine psychiatrische Anstalt eingewiesen werden sollen, da seine Taten eindeutig auf eine schwere psychische Erkrankung hindeuteten. Santiago verwies auf Einrichtungen wie das Hospicio de San José oder das San-Lázaro-Krankenhaus, die damals als Vorreiter in der psychiatrischen Versorgung galten. Im Jahr 1840 wurde Juan Severino Mallari schließlich von der spanischen Kolonialregierung hingerichtet. Die Strafe – der Tod durch den Strang – markierte das Ende eines Lebens, das von Glauben und künstlerischem Talent, aber auch von Wahnsinn und Gewalt geprägt war. Die Hinrichtung eines Priesters war ein bedeutendes Ereignis in der tief religiösen Gesellschaft der Philippinen, das viele Menschen schockierte und das Vertrauen in die kirchliche Autorität untergrub. Mallaris Fall wirft bis heute wichtige Fragen auf. Was trieb ihn dazu, diese Taten zu begehen? Warum blieb seine psychische Instabilität so lange unbemerkt? Diese Fragen werfen nicht nur ein Licht auf Mallaris psychische Gesundheit, sondern auch auf die gesellschaftlichen Verhältnisse jener Zeit. In einer stark vom Katholizismus geprägten Kolonialgesellschaft war es wahrscheinlich schwierig, offen über psychische Probleme zu sprechen, geschweige denn sich in Behandlung zu begeben. Mallari stand möglicherweise auch unter dem Druck, den hohen Erwartungen gerecht zu werden, die an einen Geistlichen gestellt wurden, was seine inneren Konflikte noch weiter verschärft haben könnte. Es gibt Hinweise darauf, dass die Behörden seine Handlungen zunächst nicht ernst genug nahmen oder ihn schlichtweg nicht verdächtigten, da er als Priester eine Autoritätsposition innehatte. Erst die unwiderlegbare Entdeckung von Beweismitteln in seiner Wohnung führte zu seiner Verhaftung und schließlich zu seiner Verurteilung. Mallaris faszinierende und zugleich erschütternde Geschichte hat ihren Platz in der modernen Populärkultur gefunden. Im Jahr 2023 kam der Film „Mallari“ in die Kinos, in dem Piolo Pascual den Serienmörder in einer fiktionalisierten Version darstellt. Die Geschichte von Juan Severino Mallari ist mehr als nur die Chronik eines Serienmörders; sie ist ein Spiegelbild einer Gesellschaft, die zwischen Tradition, Religion und psychischen Problemen hin- und hergerissen ist. Mallari ist eine tragische Figur, deren Leben voller Widersprüche und dunkler Geheimnisse war. Sein Fall erinnert uns daran, dass wir psychische Gesundheit und Prävention ernster nehmen müssen – ein Thema, das sowohl damals als auch heute von zentraler Bedeutung ist. Dir wünsche ich viel Freude mit meinen Fotos von Manila. 🙂