Wilhelmine Woltmann, bekannt als die „Borgia von Stade“, ist eine der schockierendsten Figuren der deutschen Kriminalgeschichte des 19. Jahrhunderts. Ihre Lebensgeschichte, geprägt von Gewalt und Grausamkeit, erzählt von einer Frau, deren Schönheit und Intelligenz in den Dienst ihrer mörderischen Leidenschaften gestellt wurden. Diese Analyse untersucht die biographischen Details, ihr blutiges Werk und ihren spektakulären Prozess sowie ihre Hinrichtung, die schließlich das Ende ihres Lebens als Serienmörderin markieren.
Wilhelmine Woltmann wurde im Jahr 1845 in Güstrow, einer kleinen Stadt in Mecklenburg-Vorpommern, geboren. Der genaue Ursprung ihrer Gewaltbereitschaft bleibt unklar, doch schon in ihrer Jugend zeigte sie ein stürmisches Temperament, das sich in brutalen Handlungen niederschlug. So soll sie als Kind einer Schulfreundin das Auge ausgebohrt haben. Eine gewaltsame Tat, die den Grundstein für ihre spätere Karriere der Grausamkeit legte. Es scheint, dass Wilhelmines Leben bereits in jungen Jahren von einem Drang nach Kontrolle und Macht geprägt war, der sie auf einen dunklen Pfad führte.
Im Erwachsenenalter erhielt Wilhelmine eine Anstellung als Gouvernante für die Kinder eines wohlhabenden Mannes. Diese Position, die ihr Zugang zu einer einflussreichen Familie ermöglichte, wurde bald zu einem weiteren Schauplatz ihrer manipulativen und destruktiven Taktiken. Sie fing eine leidenschaftliche Affäre mit ihrem Arbeitgeber an, was schließlich dazu führte, dass sie seine Frau vergiftete, als diese von der Beziehung erfuhr. Dies war der erste dokumentierte Mord in einer langen Reihe von Verbrechen, die sie im Laufe ihres Lebens beging.
Wilhelmine zog schließlich nach Hamburg, wo ihr die Männerwelt zu Füßen lag. Doch schon bald musste sie Hamburg aufgrund ihrer wiederholten Übertretungen auf polizeiliche Anordnung verlassen. Ihr Weg führte sie nach Braunschweig, wo sie einen Offizier der herzoglichen Armee heiratete. Doch auch hier fand sie in der Ehe nur ein weiteres Mittel, um ihre mörderischen Neigungen auszuüben. Sie vergiftete ihren Ehemann, was ein wiederkehrendes Muster in ihrem Leben darstellte. Es war ihre Fähigkeit, Vertrauen zu gewinnen und es dann in brutalen Mord zu verwandeln. Wilhelmine war nicht nur eine Mörderin, sondern eine meisterhafte Manipulatorin, die in der Lage war, ihre Umgebung zu benutzen, um ihre eigenen Ziele zu erreichen.
Ihr Aufenthalt in Hannover stellte einen weiteren Wendepunkt dar. Dort heiratete sie einen Kaufmann namens Wachter. Auch bei dieser Gelegenheit entblößte sie ihre skrupellosen Absichten, indem sie Wachters Eltern ermordete, die sich gegen die Verbindung vehement gestellt hatten. Wilhelmine schien unaufhaltsam. Dies lag daran, dass niemand Wilhelmine verdächtigte etwas mit den bis dato gestorbenen Menschen zutun zu haben. Da die Cholera grassierte, wurde als Todesursache diese vermutet.
Mit jeder Beziehung, die sie einging, wuchs auch die Liste ihrer Opfer. Ihr letzter Ehemann, ein Witwer mit zwei Kindern, wurde ebenfalls zu einem Teil ihrer Mordserie. Die grausamen Morde an seinen Kindern, Adalbert und Elisabeth Woltmann, führten schließlich zu ihrer Festnahme am 4. April 1872. So viele Tote in so kurzer Zeit konnten kein Zufall sein, weshalb die Kinderleichen exhumiert wurden. So kam die ganze grausame Wahrheit ans Licht. Die Tatsache, dass Wilhelmine zu solch grausamen Taten fähig war, machte sie zur gefürchtetsten Figur ihrer Zeit.
Die Gerichtsverfahren, die Wilhelmine Woltmann durchlief, wurden schon von Anfang an von Aufmerksamkeit großer begleitet. Während ihrer Inhaftierung zeigte sie keine Reue und versuchte sogar, einen Priester anzugreifen, der gekommen war, um ihr spirituellen Trost zu spenden. Ihre Unempfindlichkeit und der Widerwille gegenüber jeglicher Verantwortung für ihre Gräueltaten machten deutlich, dass sie ein gefährliches Individuum war, das nicht an die gesellschaftlichen Normen gebunden war.
Am 22. Oktober 1872 verkündete das Schwurgericht schließlich das Todesurteil gegen Wilhelmine Woltmann und der Fall erregte landesweit Aufsehen. Am 21. Dezember 1872 wurde sie in einem tief ausgeschnittenen schwarzen Musselin-Kleid gekleidet und mit abgeschnittenen Haaren zur Richtstätte geführt, wo eine große Menschenmenge bereits auf ihre Hinrichtung wartete. Vor dem Richtblock niederknien zu müssen, während ihr Kopf an den Block gefesselt war, stellte den schrecklichen Höhepunkt ihrer gewalttätigen Laufbahn dar. Mit einem einzigen Schlag der Axt des Henkers endete das Leben der „Borgia von Stade“.
Diese grausame und blutige Geschichte offenbart nicht nur die Abgründe menschlicher Grausamkeit, sondern zeigt auch, wie eine Frau des 19. Jahrhunderts an der Spitze ihrer finsteren Machtgelüste stehen konnte. Das Bild der Wilhelmine Woltmann ist das einer faszinierenden, aber erschreckenden Person, die die Gesellschaft mit ihrer mörderischen Intelligenz und ihrer skrupellosen Natur herausforderte.
In der Nachbetrachtung von Wilhelmine Woltmanns Leben und Vergehen wird deutlich, wie eng die Themen Macht, Geschlecht und Gewalt miteinander verknüpft sind. Ihre Taten werfen Fragen darüber auf, was es bedeutet, eine Frau in einer patriarchalisch geprägten Gesellschaft zu sein und wie dieser Kontext sie möglicherweise in eine Position drängte, wo sie Gewalt als letztes Mittel der Durchsetzung ihrer Wünsche und Ambitionen sah. Die „Borgia von Stade“ bleibt bis heute eine interessante Figur, deren düstere Spuren in der deutschen Kriminalgeschichte nicht vergessen werden dürfen. Dir wünsche ich viel Freude mit meinen Fotos von Hamburgs malerischer Alster. 🙂