Im Dunkel der amerikanischen Serienmörder taucht ein Name auf, der einer Legende des Schreckens gleicht: Robert Andrew Berdella Jr., auch bekannt als der „Kansas City Butcher“. Dieser berüchtigte Mann entführte, vergewaltigte, folterte und ermordete mindestens sechs junge Männer zwischen 1984 und 1987 in Kansas City im US-Bundesstaat Missouri. Sein teuflisches Wirken verwandelte seine grausamsten Fantasien in eine erschreckende Realität. Berüchtigt als „Kansas City Butcher“, war Berdellas Methode der Leichenzerteilung und Entsorgung in Müllsäcken ebenso widerlich wie die Inspiration für seine Taten: der Film „The Collector“. In diesem Psychothriller aus dem Jahr 1965 unter der Regie von William Wyler entführt der neurotische Freddy Clegg  die beliebte Kunststudentin Miranda Gray, die er im Keller seines Apartments in London gefangen hält, bis diese ihn liebt. Diese  groteske Geschichte trieb ihn dazu, seine Opfer zu entführen und in seinem Keller gefangen zu halten, wo er diese vergewaltigte, folterte und schließlich tötete. Doch wer war dieser grausame Mann, der 6 Männer ohne Skrupel ums Eck brachte? Robert Berdella wurde am 31. Januar 1949 in Cuyahoga Falls im US-Bundesstaat Ohio geboren. Er war ein intelligentes Kind, das aber unter Sprachstörungen litt und seit seinem 5. Lebensjahr eine Brille mit dicken Gläsern tragen musste, weshalb er von seinen Mitschülern gehänselt wurde. Berdella wuchs in einer katholischen Familie, weshalb er seine homosexuellen Neigungen, die er seit seinem Teenageralter hatte, zunächst geheim hielt. Mit der Zeit formte sich eine zutiefst zynische Ansicht gegenüber Religion. Nach dem Tod seines Vaters, einem Mitarbeiter bei Ford, als Berdella 16 Jahre alt war und der erneuten Eheschließung seiner Mutter zog Berdella sich weiter zurück und vertiefte sich in einsame Hobbys wie Malen sowie Münz- und Briefmarkensammeln. Berdella lehnte den neuen Ehepartner seiner Mutter ab, der in einem örtlichen Restaurant eine Arbeit fand, wo er angeblich von seinen männlichen Kollegen sexuell missbraucht worden war. Im Sommer 1967 zog Berdella nach Kansas City und schrieb sich am Kansas City Art Institute ein. Dort geriet er in Drogenkreise und begann, Alkohol und Drogen zu konsumieren. Im Alter von 19 Jahren wurde Berdella wegen dem Besitz von Cannabis und LSD verhaftet, der jedoch bereits nach 5 Tagen aus Mangel an Beweisen freigelassen wurde. Während seines Studiums fing er an Tiere zu quälen, als er angeblich zu rein künstlerischen Zwecken einen Hund tötete, flog er hochkant von der Hochschule. Nachdem er 1969 das College verlassen musste, zog Berdella in die Charlotte Street 4315 in Hyde Park, wo er seine finsteren Pläne weiterentwickelte. Berdella absolvierte eine Ausbildung zum Koch, der so geschickt war, dass er bei der Konzeption eines Ausbildungsprogramms für angehende Köche mitwirkte und außerdem Mitglied des örtlichen Kochverbands sowie Mitglied der freiwilligen Nachbarschaftswache und im Verein zur Verbrechensprävention war. Im Alter von 32 Jahre lebte Berdella offen homosexuell, der mit einem Vietnam-Veteranen zusammen war. Doch nachdem diese Beziehung gescheitert war, verbrachte Berdella viel Zeit mit männlichen Prostituierten und Kriminellen. Diese jungen Männer sahen in ihm zunächst einen Helfer, doch bald erwiesen sich seine Anforderungen als mörderisch. Anno 1982 eröffnete Berdella „Bob’s Bazaar Bizarre“ am Westport Flea Market, wo er primitive Kunst und Antiquitäten verkaufte. Dort lernte er den 19 Jahre alten Paul Howells kennen, der sein erstes Opfer werden sollte. Am 5. Juli 1984 endete eine harmlose Fahrt zu einem Tanzwettbewerb in Merriam in einem entsetzlichen Martyrium für den 19-jährigen Jerry Howell. Berdella betäubte ihn und hielt ihn über 28 Stunden lang gefangen, in denen er Jerry folterte und wiederholt vergewaltigte, bis dieser letztlich an seinem eigenen Erbrochenem erstickte. Das Grauen setzte sich mit der Entführung von dem 18 Jahre alten Robert Sheldon am 12. April 1985 fort. Sheldon wurde drei Tage lang gefoltert, bevor Berdella ihn erstickte. Sein nächstes Opfer wurde am 22. Juli 1985 der 20 Jahre alte Mark Wallace, ein flüchtiger Bekannter, der während eines heftigen Sturms Schutz unter einem Schuppen gesucht hatte. Als Berdella den jungen Mann darunter bemerkte, lud er ihn zu sich nach Hause ein, wo er ihn betäubte, in seinem Keller vergewaltigte und schließlich tötete. Sein nächstes Opfer wurde am 26. September 1985 der 25 Jahre alte Walter James Ferris. Über 27 Stunden hinweg setzte Berdella Ferris Elektroschocks aus und verabreichte ihm Ketamine. Am Ende tötete er ihn mit einem Plastikbeutel über dem Kopf. Am 17. Juli 1986 fiel der 21 Jahre alte Todd Stoops, ein drogensüchtiger Gelegenheitsprostituierter, Berdella zum Opfer. Dieser wurde zwei Wochen lang grausam gefoltert. So versuchte Berdella, ihn zu blenden, in dem er Wattestäbchen mit Bleichmittel in seine Augen rieb. Darüber hinaus verpasste er ihm nicht nur Elektroschocks, sondern injizierte Abflussreiniger auf seine Stimmbänder, damit dieser verstummte, bevor er ihn durch Analruptur zu Tode brachte. Berdellas nächstes Opfer wurde am 23. Juni 1987 der 20 Jahre alte Larry Wayne Pearson. Diesen hatte er gegen eine Kaution aus dem Gefängnis geholt, um ihn in seinen Keller zu sperren, wo er ihn sechs Wochen lang folterte. Er wurde von Berdella blutig geschlagen und schließlich erstickt. Der 22 Jahre alte Stricher Christopher Bryson wurde im März 1988 Berdellas letztes Opfer. Doch Bryson, der Tage in Fesseln brachte, gelang die Flucht aus dem Keller, der zum Nachbarhaus rannte und die Polizei alarmierte. Berdella wurde schließlich am 2. April 1988 verhaftet. Einen Monat vor seiner Verhaftung war Berdella so betrunken, dass Gäste ihn von seinem Barbesuch nach Hause brachten. Auf dem Weg dorthin, gestand er 6 Männer ermordet zu haben. Doch die Gäste glaubten Berdella nicht, da dieser stockbesoffen war. Bei der anschließenden Hausdurchsuchung fand die Polizei schreckliche Beweise für seine Taten: Polaroids, Knochen, Folterwerkzeuge und detaillierte Protokolle über die Folter seiner Opfer. Da Berdella seine Opfer zerstückelt und in Mülltüten verpackt hatte, die am Straßenrand von der Müllabfuhr zur Entsorgung auf die Deponie gebracht worden waren, fehlten die Leichen. Doch ohne die Leichen war es für die Staatsanwaltschaft schwer, einen Schuldspruch zu erwirken. Deshalb schloss diese einen Deal mit Berdella, der wenn er die Taten gestand und Details zu den Morden preisgab, der Todesstrafe entgehen und stattdessen eine lebenslange Haftstrafe erhalten würde. Berdella stimmte diesem Deal zu. Berdella erhielt eine lebenslange Haftstrafe ohne Möglichkeit auf Bewährung. Doch das Schicksal zeigte wenig Gnade für diesen Unmenschen, so starb er am 8. Oktober 1992 an einem Herzinfarkt in der Missouri State Penitentiary. Kurz vor seinem Tod hatte Berdella einen Brief an einen Pfarrer geschrieben, in dem er behauptete, dass die Vollzugsbeamten ihm seine Herzmedikamente verweigern würden. Trotz seiner sadistischen Neigungen zeigte Berdella nie Reue für seine Taten und bezeichnete seine Opfer als „Spielfiguren“. Der Name Robert Berdella bleibt bis heute eine düstere Erinnerung an die Fähigkeit des menschlichen Verstandes, in unvorstellbare Tiefen des Bösen abzutauchen. Die Geschichte von Robert Berdella ist ein dunkles Kapitel der Kriminalgeschichte, das die Grenzen menschlicher Perversion und Grausamkeit aufzeigt und uns daran erinnert, dass Monster nicht nur in unseren Albträumen existieren. In diesem Sinne wünsche ich Dir viel Freude mit meinen Fotos von Kansas City, wo Berdella 6 Männer auf entsetzliche Weise das Leben nahm. 🙂