Im Süden der Niederlande in der Provinz Limburg liegt die beliebte Einkaufsstadt Venlo mit mehr als 103.000 Einwohnern. Bereits im Mittelalter war Venlo eine wichtige Handelsstadt, die 1343 ihre Stadtrechte erhielt. Seitdem wurde mit dem Bau der Stadtmauer begonnen, die mit den vier Stadttoren Maaspoort, Tegelpoort, Helpoort und Laarpoort versehen wurde. Das Laarpoort wurde auch Keulsepoort, auf deutsch Kölner Tor genannt, da Venlo an einer Handelsstraße lag, die Venlo mit der deutschen Stadt Köln verband. Das Keulsepoort bildete den östlichen Eingang zur Stadt, das erstmals 1349 erwähnt wurde. Dieses Eingangstor wurde um 1400 um zwei Türme und eine Steinbrücke über einen Wassergraben erweitert und im Laufe der Zeit wie der Rest der Befestigungsanlage weiter verstärkt, um Venlo vor feindlichen Angriffen zu schützen. Die Ära von Venlo als Festungsstadt endete 1867, da Wilhelm III. der Niederlande durch königlichen Erlass die Befestigungsanlagen abreißen ließ. Auch das Keulsepoort fiel dem Abriss zum Opfer, auf dessen Gelände 1880 ein Postamt eröffnet wurde, das 1941 durch ein neues im Baustil der Delfter Schule ersetzt wurde und seit 1971 das Museum van Bommel van Dan, ein Kunstmuseum, beheimatet. Das Keuselpoort galt bis zum Zweiten Weltkrieg als Epizentrum des Straßen- und Schienenverkehrs, das den Treffpunkt für Reisende aller Art darstellte. Über diesen wacht am Eingang eine stehende Christusfigur mit zum Segen ausgestreckten Armen und flammenden Herz auf der Brust. Die Statue des „Heilig Hartbeeld“ wurde von August Falise geschaffen und am 5. Juni 1921 durch den Bischof Laurentius Schrijnen von Roermond in Anwesenheit des Bürgermeisters Van Rijn feierlich enthüllt. Sie gilt als Schutzpatron der Bevölkerung von Venlo, auf deren Granitsockel folgende lateinische Inschrift angebracht wurde: „Regi Suo Cives“, was bedeutet: „Bürger zu ihrem König“. Im Mai 2021 wurde diese Statue restauriert, an der auch ich bei meinem Besuch von Venlo vorbeikam und mit deren Fotos ich Dir viel Freude wünsche. 🙂