Eine schäbige Doppelhaushälfte in der Cromwell Street 25 in der beschaulichen Grafschaft Gloucester im Südwesten Englands ging als “House of Horror” in die englische Kriminalgeschichte ein. Dieses Haus erwarb 1972 das Ehepaar Rosemary und Frederick West, hilfsbereite und freundliche Nachbarn. Keiner ahnte, dass hinter der bürgerlichen Fassade sich das Grauen höchstpersönlich verbarg. Fred und Rose waren eine der schlimmsten Serienmörder der Kriminalgeschichte, die in ihrem Wohnhaus in Gloucester im Keller eine schalldichte Folterkammer eingerichtet hatten, wo sie junge Frauen, vergewaltigten, quälten und töteten. Ihre Leichen begruben sie im Garten des Hauses. Wahrscheinlich wäre die Mordserie nie aufgeflogen, wenn der bullige Fred West nicht 1992 nach der Vergewaltigung seiner eigenen Tochter Louise nicht festgenommen worden wäre. Dadurch geriet nicht nur Fred, sondern auch seine Ehefrau Rose ins Visier der Ermittler, die aufwändige Hausdurchsuchungen vornahmen. Bei diesen kam Schreckliches zu Tage. Die Ermittler fanden nicht nur zerstückelte Überreste von Freds vermisster Tochter Heather Ann, sondern insgesamt 11 weitere weibliche Leichenteile, deren menschliche Überreste bestialische Folterungen aufwiesen. Einige der Schädel waren in Folie eingewickelt, andere wurden durch verrottende Ledergürtel zusammengehalten. Doch wie konnte es zu dieser haarsträubenden Mordserie kommen? Frederick Walter Stephen West erblickte am 29. September 1941 im englischen Much Marcle als zweites von insgesamt 8 Kindern, von denen 6 überlebten, des Landarbeiters Walter Stephen West und der Hausfrau Daisy Hannah Hill, das Licht der Welt. Fred West und seine Geschwister wuchsen in ärmlichen Verhältnissen auf. Angeblich verging sich sein Vater an den Schwestern. Er selbst gab an im Alter von 12 Jahren von seiner Mutter missbraucht worden zu sein. Laut Fred waren Missbrauch und Vergewaltigungen an der Tagesordnung. Beweise dafür gab es nicht. Fred West galt als Müttersöhnchen und notorischer Lügner, der in der Schule gehänselt wurde und ein schlechter Schüler war, weshalb er bereits im Alter von 15 Jahren die Schule ohne Schulabschluss verließ. Seitdem schlug er sich als Gelegenheitsarbeiter durch. Er fuhr oft ziellos mit seinem Motorrad durch die Gegend bis er mit 17 Jahren einen schweren selbst verschuldeten Unfall baute. Bei diesem erlitt er einen Schädelbasisbruch sowie eine Arm- und Beinfraktur. Nachdem Unfall veränderte sich Freds Persönlichkeit. Er wurde zunehmend aggressiver und litt an Wutausbrüchen. Zwei Jahre später erlitt Fred erneut eine schwere Kopfverletzung als er von der Feuerwehrleiter des Ledbury Youth Club fiel. Danach lag er 24 Stunden im Koma. 1961 beschuldigte ihn seine 13 Jahre alte Schwester Kitty sie vergewaltigt zu haben. Ein befreundeter Arzt attestierte ihm epileptische Anfälle. Fred plädierte auf Unzurechnungsfähigkeit und seine Mutter sagte vor dem Herefordshire Assizes zugunsten von Fred aus. Kitty verweigerte die Aussage. Die Anklage brach zusammen. Fred wurde danach aus dem Haus verbannt und zog zu seiner Tante Violet. Im September 1962 lernte Fred Catherine Bernadette Costello, Rena genannt, eine polizeibekannte Gaunerin und Prostituierte kennen. Nach einer kurzen Beziehung kehrte diese für kurze Zeit in ihre Heimat Schottland zurück. Als sie wenig später wieder bei Fred auftauchte, heiratete er diese am 17. November 1962 in Ledbury. Die Beziehung war von Anfang an von Gewalt und Seitensprüngen geprägt. Im März 1963 brachte Rena ihr erstes Kind Charmaine zur Welt. Dieses stammte aus einer Affäre mit einem asiatischen Busfahrer. Sie lebten im Haus der Tante. Kurz nach der Geburt zogen sie nach Glasgow. Die asiatische Abstammung erklärte das Ehepaar damit, dass ihr Kind bei der Geburt am plötzlichen Kindstod gestorben war und sie nun ein Kind adoptiert hatten. Im Juli 1964 brachte Rena ihr zweites Kind Anna Marie zur Welt. Während Rena sich liebevoll um die Kinder kümmerte, sperrte Fred die Kinder lieber ein. Nur wenn er arbeiten war, konnten sie sich im Haus frei bewegen. Fred war gegenüber seiner Frau und Kindern äußerst gewalttätig. Eine wahre Stütze war Rena ihr Kindermädchen Isa McNeill über die sie auch die 17 Jahre alte Anna McFall kennen lernte, die sich fortan auch um den Nachwuchs kümmerte. Anna wurde Freds Geliebte, Rena hatte schon seit längerem eine Affäre mit John McLachlan. Als Fred, der als mobiler Eisverkäufer arbeitete mit seinem Wagen am 4. November 1965 ein Kind überfuhr, ging die junge Familie zusammen mit den beiden Kindermädchen nach Gloucester, wo sie in einem Trailerpark wohnten. Fred fand Arbeit als Lastwagenfahrer einer örtlichen Schlachterei. Anfang 1966 begann Fred Charmaine sexuell zu missbrauchen und er zwang Rena zur Prostitution, um den Lebensunterhalt aufzubessern. Rena wollte mithilfe von ihrem früheren Liebhaber McLachlan gemeinsam mit ihren beiden Kindern nach Glasgow fliehen. Sie heckten einen Plan aus, den jedoch Anna McFall Fred verriet, da sie in ihn verliebt war und er ihr versprochen hatte, sie zu heiraten. Der Plan scheiterte und Rena kehrte ohne ihre Kinder nach Glasgow zurück, die sie häufig besuchte. Bei einem Besuch stahl Rena Wertgegenstände von Fred, weswegen sie am 29. November 1966 zu 3 Jahren auf Bewährung verurteilt wurde. Anna McFall wurde von Fred schwanger. Kurz vor der Geburt brachte Fred sie im Juli 1967 um, da war Anna gerade einmal 18 Jahre und 8 Monate alt. Er zerstückelte ihre Leiche und vergrub diese in einem Kornfeld zwischen Much Marcle und Kempley. Rena kehrte in der Zwischenzeit wieder zu Fred zurück. Doch schon bald verließ sie Fred wieder ohne ihre Kinder mitzunehmen. Dann lernte Fred Anfang 1969 die 15 Jahre alte Rosemary Lett kennen. Für ihn war es Liebe auf den ersten Blick. Rosemary hatte braune Haare, die zu einem Pagenkopf geschnitten waren und große braune Augen. Ihre Kindheit war von Gewalt und Missbrauch geprägt. Ihre Mutter eine depressive Krankenschwester konnte sie und ihre Geschwister nicht vor ihrem schizophrenen Vater schützen, der alle regelmäßig misshandelte und missbrauchte. Rose wurde Freds Geliebte, die ihm vollkommen hörig war. Sie gab ihren Job im Brotladen auf und wurde das Kindermädchen von Charmaine und Anna Marie. Rose Eltern waren gegen die Beziehung zu Fred, weshalb Rose in ein Heim für in Schwierigkeiten gebrachte Teenager gebracht wurde. Nachdem Fred eine 30-tägige Haftstrafe wegen Diebstahls verbüßt hatte, zog Rose trotz aller Widerstände zu Fred. Am 17. Oktober 1970 wurde ihre gemeinsame Tochter Heather Ann geboren. Doch zehn Monate später musste Fred erneut wegen Diebstahls eine Haftstrafe verbüßen. Während dieser Zeit tötete Rose Charmaine, die mit der Erziehung der Kinder total überfordert war. Wenn sich Menschen nach Charmaine erkundigten, sagte diese, dass sie bei ihrer Mutter Rena in Bristol lebte. Bis zu Freds Entlassung am 24. Juni 1971 bewahrte Rose die tote Charmaine im Kohlekeller auf. Danach vergrub sie Fred im Garten. Am 24. Juni 1971 wurde Fred aus der Haft entlassen. Als Rena plötzlich vor Freds Tür stand und wissen wollte, wo Charmaine war, tötete er diese. Er zerstückelte ihre Leiche und vergrub die in Plastiksäcken gepackte Leichenteile in einem Feld 1,6 Kilometer von Much Marcle entfernt. Der Weg zur Hochzeit mit Rose war damit endlich frei. Am 29. Januar 1972 heiratete Fred seine Rose, die am 1. Juni das zweite Kind, Mia Mae, zur Welt brachte. Bereits kurz nach der Geburt zwang Fred Rose als Prostituierte zu arbeiten. Einer ihrer Kunden war ihr eigener Vater. Im selben Jahr erwarben sie dank ihres Vermieters die Doppelhaushälfte in der Cromwell Street 25 in Gloucester. Dieses wurde das neue Zuhause des Schreckens. Bis 1983 brachte Rose acht Kinder zur Welt, die sie regelmäßig misshandelte. 31 Mal waren diese wegen verschiedenster Verletzungen ins Krankenhaus gekommen, aber nie wurde der Verdacht von häuslicher Gewalt laut. Ihre älteste Tochter Heather Ann starb im Alter von 16 Jahren an einem Schädelbruch, da Rose ihr immer wieder gegen den Kopf getreten hatte. Der Keller der Doppelhaushälfte wurde zu einer Folterkammer, in der es haufenweise Peitschen, Gerten, Gürtel, Seile, Handschellen und jede Menge Bondage-Utensilien gab. Dort missbrauchte Fred im September 1972 im Beisein seiner Ehefrau Rose die eigene Tochter Anna Marie, die gerade erst 8 Jahre alt war. Doch beim Missbrauch von Anna Marie blieb es nicht. Diese musste sich auch im Alter von 13 Jahren an fremde Männer verkaufen. Im Oktober 1972 stellten sie die 17 Jahre alte Caroline Owens als Kindermädchen ein. Diese wurde im Keller über Monate hinweg entsetzlich gequält und im Haus festgehalten. Die West knebelten Caroline, dann vergewaltigte Fred sie, anschließend peitschte Fred ihre Genitalien mit einem Ledergürtel, danach leckte Rose ihr ihre Muschi. Rose war sexbesessen und sadistisch, Schläge gehörten fortan zu Carolines Alltag. Erst nach Monaten konnte Owens der Tortur entkommen. Sie berichtete alles ihrer Mutter, die ihre Tochter zur Polizei brachte. Am 12. Januar 1973 wurde der Fall vorm Gericht in Gloucester verhandelt. Da Owens nicht vor dem Gericht über ihren sexuellen Missbrauch Aussagen wollte und konnte, wurden alle Anklagen im Bezug auf sexuellen Missbrauch fallen gelassen und das Ehepaar West nur wegen Körperverletzungen an Owens zu einer Gelstrafe von 50 Pfund pro Kopf verurteilt. Drei Monate danach begangen sie junge Frauen zu töten. Fred und Rose liebten es junge Frauen zu dominieren und zu quälen. Ihre Opfer lockten sie per Zeitungsinserat, in dem sie ein Kindermädchen mit freier Kost und Logis suchten oder sie sprachen einfach junge Frauen auf der Straße an. Wenn die Frauen erstmals im Haus waren, wurden sie gequält und vergewaltigt. Im Mai 1992 vergewaltigte Fred die 13 Jahre alte Tochter Louise ohne das Rose davon wusste. Diese erzählte alles Rose, die nichts unternahm. Dann vertraute sich Louise einer Freundin an, deren Mutter die Polizei per anonymen Anruf informierte. Unter einem Vorwand gestohlene Gegenstände zu suchen, durchsuchte die Polizei am 6. August 1992 das Wohnhaus in der Cromwell Street 25 und beschlagnahmte dabei 99 selbst gedrehte pornografische Videos. Im Laufe der Ermittlungen wurden die zerstückelten Leichen im Garten gefunden. Über 20 Jahre lang von 1967 bis 1987 hatten Rose und Fred West 13 Frauen vergewaltigt, gequält und getötet. Anno 1994 wurde Fred wegen 12 fachen Mordes und Rose wegen 10 fachen Mordes angeklagt. Die Hauptzeugin gegen das Ehepaar West wurde das ehemalige Kindermädchen Caroline Owens, die jetzt den Mut gefunden hatte, alles zu erzählen. Fred erlebte das Urteil nicht mehr, da er sich in seiner Gefängniszelle am 1. Januar 1995 erhängte. Rose wurde zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt, die sich am 1. September 1997 mit Stephen Saliwon, einem Sexualstraftäter, verlobte. Die Kinder kamen zu Pflegeeltern. Das Horrorhaus in der Cromwell Street 25 wurde schließlich abgerissen. Dir wünsche ich viel Freude mit meinen Fotos von Glasgow, wo Rena mit Fred nach der Geburt ihres ersten Kindes gelebt hatten. 🙂