Costa Rica ist für seine Friedlichkeit bekannt, doch zwischen 1986 und 1996 wurde das Land von einer brutalen Mordserie erschüttert, die bis heute ungelöst ist. Der als „El Psicópata“ bekannte Täter beging insgesamt 19 Morde und entzog sich nicht nur den Strafverfolgungsbehörden, sondern auch jedem Versuch, ihn zu identifizieren. Die grausamen Verbrechen, die in der Presse wegen ihrer taktischen Planung und besonders brutalen Ausführung beschrieben wurden, hinterließen eine tiefe Wunde in der kollektiven Psyche des Landes. Die Mordserie ereignete sich in einem Gebiet, das von den Medien als „Dreieck des Todes“ bezeichnet wurde. Es umfasst die Kantone Curridabat, La Unión de Cartago und Desamparados. Diese Regionen, die damals von Kaffeeplantagen und Landstraßen geprägt waren, boten dem Mörder offenbar ideale Verstecke. Die Opfer waren neben alleinstehenden Frauen, auch Paare, die brutal angegriffen und ermordet wurden. Die Vorgehensweise des Täters bei der Ermordung der Paare deutete auf einen perfiden, taktischen Plan hin: Zunächst wurde der Mann hingerichtet, dann wurde die Frau misshandelt und auf grausame Weise getötet. In vielen Fällen wiesen die Leichen Anzeichen einer postmortalen Verstümmelung auf, die die Ermittler als ritualistisch bezeichneten. Besonders auffällig war die Waffe des „Psychopathen“: ein M-3-Maschinengewehr, besser bekannt als „Grease Gun“. Diese Waffe verband fast alle Tatorte miteinander und wurde zu einem entscheidenden Hinweis in den Ermittlungen. Dennoch wurde der Täter nie identifiziert, obwohl die Behörden, darunter der Organismo de Investigación Judicial (OIJ), jahrelang versuchten, Licht in den Fall zu bringen. Der vielleicht schrecklichste Vorfall in dieser Mordserie ereignete sich im April 1986, als sechs Mädchen und eine erwachsene Frau aus einer Familie in der Nähe des San-Miguel-Berges brutal ermordet wurden, als sie von einer religiösen Prozession zurückkehrten. Dieses Verbrechen am 6. April 1986, das später als „Massaker von Alajuelita“ bekannt wurde, schockierte die Öffentlichkeit zutiefst. Die Opfer wurden nicht nur getötet, sondern mit einer Kälte und Grausamkeit behandelt, die selbst erfahrene Ermittler sprachlos machte. Bevor alle Opfer erschossen wurden, hatte der Mörder drei Mädchen vergewaltigt. Bei den Opfern handelte es sich um die 41 Jahre alte Marta Eugenia Zamora und deren drei Töchter und Nichten im Alter von 4 bis 16 Jahren, die sich auf einer Pilgerreise zum bekannten Metallkreuz „La Cruz Alajuelita“ befanden, um Gott für die Genesung einer chronischen Erkrankung von Marta Eugenia Zamora zu danken. Doch auf ihrer Rückkehr fielen diese dem entsetzlichen Serienmörder „El Psicópata“ zum Opfer. Doch durch die öffentliche Empörung, die enormen Druck auf die Behörden ausübte, sollten schnell Ergebnisse geliefert werden, so dass zwei unschuldige Männer, bekannt unter den Spitznamen „Cale“ und „Tures“, verhaftet und verurteilt wurden. Aber Jahre später stellte sich heraus, dass die Beweise manipuliert worden waren – ein großer Justizskandal, der das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Strafverfolgungsbehörden schwer erschütterte. Schließlich wurden die beiden Männer freigesprochen und die Morde dem Serienkiller „El Psicópata“ zugeordnet. Doch wer war „El Psicópata“? Im Laufe der Jahre entwickelten die Ermittlungsbehörden mehrere Hypothesen zur möglichen Identität des Mörders, doch keine führte zu einer endgültigen Aufklärung des Falls. Die erste Theorie ging davon aus, dass der Mörder ein ehemaliger Guerillakämpfer aus Mittelamerika war. Die Präzision, mit der er die „Maschinenpistole M3“ bediente, sowie seine Fähigkeit, sich unbemerkt durch die Straßen und Wälder des Landes zu bewegen, passten zum Profil einer militärisch ausgebildeten Person. Eine zweite Hypothese konzentrierte sich auf die Möglichkeit, dass der Täter ein Mitglied der Polizei oder des Militärs gewesen sein könnte. Experten argumentierten, dass jemand mit Zugang zu sensiblen Informationen über Sicherheitsmaßnahmen und die Einsatzpläne der Behörden in der Lage war, deren Bewegungen vorauszusehen und der Überwachung zu entgehen. Eine weitere Theorie war, dass der Serienkiller aus einer der mächtigsten Familien des Landes, der Familie des ehemaligen Präsidenten José Figueres Ferrer stammen könnte. Schließlich gab es Hinweise, die auf einen Mann mit dem Spitznamen „Nirvana“ deuteten. Sein richtiger Nachname war Gutiérrez, und er galt zeitweise als Hauptverdächtiger. Doch bevor die Ermittler weitere Beweise gegen ihn sammeln konnten, starb er unter ungeklärten Umständen. Es war auffällig, dass die Mordserie mit seinem Tod abrupt endete. Ob er tatsächlich „El Psicópata“ war, bleibt bis heute unklar. Das letzte Verbrechen, das „El Psicópata“ zugeschrieben wurde, ereignete sich 1996. Danach herrschte Stille. Nach mehr als einem Jahrzehnt der Ermittlungen standen die Behörden vor einem Dilemma: Ohne stichhaltige Beweise und konkrete Verdächtige konnten keine weiteren Maßnahmen ergriffen werden. Der Fall wurde schließlich zu den Akten gelegt, und auch die Verjährungsfrist begann zu laufen. Das bedeutet, dass selbst in dem unwahrscheinlichen Fall, dass der Täter heute vor Gericht erscheinen und gestehen würde, er nicht mehr strafrechtlich verfolgt werden könnte. Dennoch hat der Fall bleibende Spuren hinterlassen: Er führte zur Professionalisierung der forensischen Einheiten Costa Ricas, insbesondere in den Bereichen Verhaltensanalyse und Ballistik. Von da an wurde der Fall des „Psychopathen“ zum Symbol für die Anfälligkeit eines Justizsystems gegenüber einem methodischen, skrupellosen Verbrecher. Seine Geschichte fand Eingang in die Popkultur des Landes: Bücher wie Mariano Varelas *„Cruz de Alajuelita“*, Dokumentarfilme und True-Crime-Podcasts beschäftigen sich mit den ungelösten Rätseln und den psychologischen Abgründen des Täters. Mehr als vier Jahrzehnte nach dem ersten Mord lebt die Angst weiter, insbesondere in den Gemeinden, die Teil des „Dreiecks des Todes“ waren. Der Fall bleibt nicht nur ein dunkles Kapitel in der Geschichte Costa Ricas, sondern auch eine Mahnung an die Schwächen der Ermittlungsverfahren und die Gräueltaten, zu denen Menschen fähig sind. Bis heute wissen wir nicht, wer „El Psicópata“ war – doch seine Taten haben das Land für immer verändert. Dir wünsche ich viel Freude mit meinen Fotos von Costa Ricas Hauptstadt San José. 🙂