Eine der aufregendsten Festungen der Niederlande ist das Fort Kijkduin, früher Fort Morand, das kein Geringerer als der legendäre Napoleon Bonaparte zwischen 1811 bis 1813 errichten ließ, um die Stadt Den Helder vor feindlichen Angreifern über den Sanddeich zu verteidigen. Das Fort wurde auf dem Kijkduin, einem der höchsten Dünen und Baken für die Schifffahrt in Huisduinen, einem alten Walfischerdorf, das an Den Helder angrenzt, in einem Loch erbaut. Dieses Loch mussten 3.600 spanische Kriegsgefangene graben, die Napoleon 1811 mitgebracht hatte. Doch bereits 1813 wurde das Fort von den Truppen des niederländischen Prinzen Willem mit seinen Oranjetruppen belagert, um die Franzosen aus den Niederlanden zu vertreiben. Doch erst als Napoleon am 6. April 1814 als Kaiser abdanken musste, wurde das Fort von den Franzosen geräumt. Danach diente es den niederländischen Truppen zur Verteidigung von Den Helder. Das Fort, das 60 mal 40 Meter lang ist, ist von einer hohen Verteidigungsmauer, einem sogenannten „Trommler“ umgeben. Danach befindet sich ein Wachhaus und ein Wohnhaus des Fortwächters. Von dort führt eine 65 Meter lange Rampe in das Réduit, in dem sich die Unterkünfte der stationierten Soldaten befanden, das aus 8 Kasematten besteht. In den ersten beiden befindet sich das Nordsee-Aquarium, das 11 Seeaquarien und eine Ausstellung von Meeressäugetieren besitzt. Dank eines Glastunnels können die Fische dort hautnah beobachtet werden. Die 6 anderen Gewölbe sind ein Museum, das über die Geschichte des Forts informiert. Das Fort wurde im Laufe der Jahre immer wieder erweitert und mit einer Küstenbatterie und einer Feuerkontrollkuppel versehen. Das Dach des Forts wurde im Mai 1940 als deutsche Truppen dort ihre Artillerieausbildung der Marine absolvierten mit einer meterdicken Sandschicht verstärkt, die mit einer 60 Zentimeter Betonschicht abgedeckt wurde. Anno 1966 wurde das Fort restauriert, das seitdem für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Heute ist das Fort Kijkduin ein wahrer Touristenmagnet, dem auch ich bei meiner Erkundungstour von Den Helder einen Besuch abstattet hatte und Dir viel Freude mit meinen Fotos davon wünsche. 🙂