Eine der ältesten und gleichzeitig am besten erhaltenen Festungen in ganz Europa befindet sich in Naarden, einem Ortsteil der Gemeinde Gooise Meren in der niederländischen Provinz Nordholland. Die alte Festungsstadt Naarden zählt zu den schönsten niederländischen Kulturdenkmälern, die in der Mitte von den niederländischen Metropolen Amsterdam und Amersfoort liegt. Naarden blickt auf eine reiche Geschichte zurück, das zu Beginn der sogenannten Haken- und Kabeljau-Kriege zerstört und von 1350 bis 1355 als befestigte Stadt wiederaufgebaut wurde. Naarden war von 1411 bis 1689 eine Hafenstadt, die nicht nur über Fischereirechte verfügte, sondern auch ein florierendes Textilgewerbe besaß. Jedoch wurde Naarden 1572 im Achtzigjährigen Krieg von den Spaniern erobert. Trotz, dass Naarden kapitulierte, töteten die spanischen Besatzer 700 Einwohner. Dieses Ereignis ging in die Geschichte der Niederlande als das „Bloedbad van Naarden“ ein. Nachdem die Franzosen im Holländischen Krieg Naarden besetzt hatten, konnte Wilhelm III. von Oranien-Nassau ein Jahr später die Stadt zurückerobern. Anno 1579 wurde Naarden unter dem Festungsbaumeister Adriaan Anthonisz zur befestigten Stadt mit kleinen Bastionen. Die heutige Festung geht auf den französischen Festungsbaumeister Vauban zurück, der die Festung sternförmig mit doppelten Ringwall, 6 Bastionen, großen Stadttoren und Wassergräben von 1675 bis 1685 anlegen ließ. Bis heute gilt die sternförmige Festung mit ihren beeindruckenden Bastionen mit Geschützkasematten und dem System von Doppelwällen und Wassergräben als architektonische Meisterleistung. Diese faszinierende Festung wurde aufgrund ihrer strategischen Lage nach 1814 in die Verteidigungslinie der Holländischen Wasserlinie integriert, die seit 1996 zum UNESCO-Welterbe gehört. Diese heute kaum noch sichtbare Linie galt als die Geheimwaffe der Niederlande. Denn diese ermöglichte im Kriegsfall das Land zu fluten. Dadurch konnten die gegnerischen Truppen noch bevor diese ins Land eindringen konnten, aufgehalten werden. Nachdem 1926 das Festungsgesetz aufgegeben wurde, verlor Naarden zwar die Funktion als Verteidigungsanlage, blieb aber Garnisonsstadt. Erst 1986 wurde die letzte noch genutzte Kaserne geschlossen. Bei meinem Besuch der Stadt Naarden betrat ich dank der jahrhundertealten Festungsanlagen und dem Festungsmuseum ein Stück niederländische Geschichte, mit deren Fotos ich Dir viel Freude wünsche. 🙂