Der älteste Stadtpalast der Niederlande ist der Markiezenhof im Herzen der Stadt Bergen op Zoom in der niederländischen Provinz Nordbrabant, die bereits 1330 ihre Stadtrechte erhielt. Dieses spätgotische Schloss mit seinem malerischen Innenhof wurde 1485 von den Markgrafen der Stadt erbaut, in dem sich heute ein Museum über die Stadtgeschichte und über die Geschichte der Jahrmärkte befindet. Denn Bergen op Zoom, das auf über 800 Jahre Geschichte zurückblickt, war im 15. und 16. Jahrhundert bekannt für seine Jahrmärkte. Kaufleute aus ganz Europa kamen in die Stadt, um ihre Waren auf dem großen Jahrmarkt, der zweimal im Jahr dort stattfand, anzubieten, weshalb sich Bergen op Zoom einen Namen als Handelsstadt machte. Danach wurde Bergen op Zoom als Festungsstadt bekannt. Davon zeugt noch das Lievevrouwepoort, auch Gevangenpoort genannt, das sich unweit vom Markiezenhof befindet. Dieses ist nicht nur das älteste Baudenkmal der Stadt, sondern auch das einzig noch erhaltene Stadttor, das um 1350 als Teil der Stadtbefestigung errichtet und bis 1925 als Gefängnis genutzt wurde, in dem sich aktuell ein Escaperoom befindet. Das Herzstück von Bergen op Zoom ist zweifelsohne der Grote Markt. Dieser ist mit seinen zahlreichen Cafés, Restaurants und gemütlichen Terrassen, das Wohnzimmer von Bergen op Zoom. Der dreieckige Platz ist umgeben von historischen Gebäuden. Eines davon ist das Rathaus aus dem 15. Jahrhundert, das zu Beginn des 16. Jahrhunderts eine neue Fassade erhielt und dessen Eingangshalle mit historischen Familienwappen geschmückt ist. Am Grote Markt steht nicht nur das älteste Hotel der Niederlande, das Grand Hotel De Draak, das heute ein 4-Sterne Hotel ist, sondern auch die beeindruckende Sint Gertrudiskerk aus dem Jahr 1477. Diese besitzt einen imposanten Turm, der den Namen „Peperbus“, was „Pfefferstreuer“ bedeutet trägt. Dieser kann gegen 2 Euro bestiegen werden. Dafür muss man allerdings 183 Stufen erklimmen, um in den Genuss zu kommen, Bergen op Zoom aus der Vogelperspektive bewundern zu können. Bergen op Zoom besitzt nicht nur eine historische Altstadt mit mehr als 800 Baudenkmälern, sondern auch einen herrlichen Strand. Dieser befindet sich an der Westseite. Dort gibt es den Erholungssee Binnenschelde, um den ein großer Boulevard mit schönen Strandbars errichtet wurde. Dies war nicht immer so, da Bergen op Zoom früher ein Küstenort an der Osterschelde war, der wie das Hinterland von Sturmfluten bedroht war. Aus diesem Grund wurde ein Delta-Sperrwerk errichtet sowie der Schelde-Rhein-Kanal angelegt, die die Stadt vom Meer trennen und dadurch vor den Fluten der Nordsee schützen. Der Schelde-Rhein-Kanal führt an Bergen op Zoom vorbei und verbindet ihn mit Rotterdam und Antwerpen. Der Hafen von Bergen op Zoom ist zudem bekannt für seine Muscheln und Austern, die vom 30 Kilometer entfernten Ort Yerseke angeliefert werden, dem Muschel- und Austerndorf von Zeeland. Darüber hinaus ist Bergen op Zoom auch populär für seine Erdbeer-, Spargel und Anchovis-Plantagen. Auch ich besuchte die malerische Stadt Bergen op Zoom mit ihrer historischen Altstadt, die reich an kulturellem Erbe ist und ihrem herrlichen Strand und wünsche dir viel Freude mit meinen Foto-Impressionen von Bergen op Zoom. 🙂