Arnheim, die Hauptstadt der niederländischen Provinz Gelderland, ist vielen durch die Schlacht um Arnheim während des Zweiten Weltkriegs ein Begriff. In dieser kämpften vom 17. September bis zum 27. September 1944 die Alliierten gegen die deutschen Besatzer in der Operation Market Garden, die der britische Feldmarschall Bernard Montgomery geplant hatte. Ziel war es, die Brücken über die Flüsse Maas, Waal und Rhein in den Niederlanden zu sichern, so dass ein Teil der Alliierten den deutschen Westwall umgehen könnte. Damit wäre der Vorstoß ins Ruhrgebiet, dem Zentrum der deutschen Kriegsindustrie und zugleich auch ein schnelles Vordringen nach Berlin möglich, um den Krieg noch vor Weihnachten zu beenden. Diese Operation Market Garden bestand aus der Luftlandeoffensive, Market, und der Bodenoffensive, Garden. In dieser sollten die britischen Bodentruppen von der belgischen Grenze bis Arnheim vorrücken. Dafür mussten alle dazwischen sich befindenden Brücken von den 35.000 Luftlandetruppen, der größten Luftlandeoperation der Kriegsgeschichte, erobert werden. Doch aufgrund der schlechten Wetterbedingungen und des starken deutschen Widerstands konnten die Alliierten die letzte Brücke bei Arnheim, die sogenannte „Bridge Too Far“, wie auch der englische Titel des legendären Kriegsfilms, der auf dem Kriegsepos „Die Brücke von Arnheim“ von Richard Attenborough basiert, nicht einnehmen. Dadurch konnte der westliche Teil der Niederlande nicht befreit werden und Arnheim wurde durch starke Bombardierungen von deutschen und alliierten Truppen fast vollständig zerstört. Am 14. April 1945 wurde Arnheim in der Operation Anger von Osten her befreit. Die stark umkämpfte Brücke von Arnheim, die am 7. Oktober 1944 durch einen Bombenangriff der Alliierten zerstört wurde, wurde wieder aufgebaut und 1978 nach dem britischen Fallschirmjäger John Frost benannt. Dieser hatte mit 600 britischen Fallschirmspringern im Zweiten Weltkrieg die Rheinbrücke bei Arnheim erreicht, musste sich aber nach vier Tagen ergeben, da die deutschen Truppen zu stark waren. Im Mai 1945 wurde Deutschland besiegt und am 5. Mai 1945 fanden die Friedensbesprechungen im Hotel „De Wereld“ in Wageningen statt. Damit war auch der Westen und Norden der Niederlande befreit und der Wiederaufbau der ganzen Niederlande konnte beginnen. Dir wünsche ich viel Freude mit meinen Fotos der John Frost Brigde in Arnheim. 🙂