Im Herzen der Provinz Noord-Holland befindet sich die malerische Stadt Alkmaar, die als die Käsestadt der Niederlande gilt. Denn seit mehr als 600 Jahren findet dort der weltberühmte Käsemarkt auf dem Waagplein, dem belebtesten Platz von Alkmaar vom letzten Freitag im März bis zum letzten Freitag im September von 10 bis 13 Uhr statt. Im Juli und August wird zusätzlich aufgrund der großen Beliebtheit des Käsemarktes auch dienstagsabends von 19 bis 21 Uhr ein Markt veranstaltet. Die Tradition des Käsemarktes reicht bis ins Jahr 1365 zurück. Denn Alkmaar besaß zu dieser Zeit bereits eine Käsewaage. Aber erst 1622 wurde die Käseträgerzunft gegründet, die den Startschuss für den ersten Käsemarkt war. Auf dem Käsemarkt wurden die Käseräder von den Käseträgern mit Holzkarren transportiert, wenn diese sich handelseinig waren. Dann wurde der Käse am Käsewiegehaus gewogen. Diese Waage befindet sich auf dem Waagplein. Die Waage, das Wahrzeichen von Alkmaar, stammt aus dem 14. Jahrhundert und gehörte einst zum Gasthaus zum Heiligen Geist, in dem nicht nur arme Reisende drei Tage lang kostenlos logieren konnten, sondern auch Kranke gepflegt wurden. Darüber hinaus beherbergte das Gebäude auch eine Kapelle und einen Friedhof. Die Umnutzung zum Käsewiegehaus „De Waag“ erfolgte 1569 durch den Bischof von Haarlem, Nicolas Nieuwland. Dieser kam einem Antrag von den Vroedschap aus dem Jahr 1566 nach. Nach der Belagerung und erfolgreichen Befreiung von den Spaniern übertrug Wilhelm von Oranien und die Staaten von Holland wegen Treue und Frömmigkeit wieder die Wiegerechte an Alkmaar. Davon zeugt die lateinische Inschrift an der Ostseite des Wiegehauses unter dem prächtigen Dreieicksgiebel aus dem Jahr 1884 mit seinem Fliesentableau, das der Stedenmagd gewidmet ist. Flankiert wird dieses von den römischen Göttern Ceres und Merkur, die über den Handel und Ackerbau wachen. Der lateinische Spruch lautet wie folgt: „Senatus Populusque Alcmariensis Restitvit Virtvs Ablatae Jvra Bilancis“. Dies bedeutet: „Mut und Stärke gaben der Regierung und den Bürgern von Alkmaar das verlorene Wiegerecht zurück.“ Dieses war Alkmaar 1492 wegen des verlorenen Aufstands des Käse- und Brotvolkes gegen die neuen Steuern des Grafen von Maximilian von Österreich entzogen worden. Anno 1597 wurde der Turm des Wiegehauses erneuert und der Dachreiter durch den aktuellen Waagtoren ersetzt. Auf dem Waagtoren ist eine Uhr angebracht. Unter dieser wurde 1712 der lateinische Spruch des römischen Dichters Persius „Vive memor leti fugit hora“, „Lebe im Bewusstsein des Todes, die Zeit vergeht wie im Flug“ angebracht. An die Tradition des Käsemarktes, auf dem bis 1916 an jedem Markttag 300 Tonnen Käse verkauft wurden, und die Bedeutung des Käses für die Stadt erinnern die Pflastersteine in Form eines Käsestückes aus Metall mit der Aufschrift „Say Cheese Say Alkmaar“. Diese bieten beginnend vom Waagplein einen 3 Kilometer langen Stadtrundgang entlang vieler Sehenswürdigkeiten der Stadt an. Der Waagplein mit dem Stadtsymbol des Wiegehauses, das seit 1969 ein Nationaldenkmal ist, ist der Hotspot von Alkmaar, den auch ich bei meiner Sightseeing-Tour durch Hollands Käsestadt einen Besuch abgestattet habe und Dir nun viel Freude mit meinen Fotos davon wünsche. 🙂