Palermo ist eine spannende Metropole im Mittelmeer, die idyllisch an der Nordküste Siziliens liegt. Die Hauptstadt Siziliens wurde im 8. Jahrhundert als Handelsstützpunkt von den Phöniziern gegründet. Danach wurde sie von den Römern erobert. Unter muslimischer Herrschaft erlangte sie Ruhm und Macht. Nach den Arabern folgten die Normannen, Staufer, Aragonier, Österreicher und Bourbonen. Von diesen unterschiedlichen Herrschern zeugt bis heute die bunte Mischung der unterschiedlichen Baustile der Gebäude Palermos. Lange Zeit galt diese südländische Metropole als eine der gefährlichsten Städte Europas, was an der Casa Nostra, der sizilianischen Mafia, lag, die in Palermo ins Leben gerufen wurde. Heute fasziniert Palermo Menschen aus der ganzen Welt mit seinen weißen Sandstränden und seiner malerischen Altstadt mit ihren verwinkelten Gassen, den prunkvollen Palästen und prächtigen Sakralbauten. Ein besonders schönes Viertel der Altstadt mit vielen historischen Sehenswürdigkeiten ist das Kalsa, das von den arabischen Herrschern damals außerhalb der Stadtmauern Palermos entstand und sich von dem Arabischen Al Khalisa, was „die Reine“ bedeutet, ableitet. In den 90er Jahren jedoch war Kasla, das Armenviertel Palermos, das den Beinamen Beirut bekam bis es aus seinem Dornröschenschlaf erwachte und heute wieder in seiner vollen Blüte wie einst erstrahlt. Denn Kasla war damals das Nobelviertel des sizilianischen Adels, um den sich die uralte Legende des „Testa di Moro“, des dunkelbraunen Kopfes rankt. In diesem Viertel lebten die Schönen und Reichen in prunkvollen Häusern mit großen Balkonen, auf denen viele Blumentöpfe und Pflanzen standen. In einem dieser Häuser lebte eine wahre sizilianische Schönheit, die sich mit voller Hingabe um ihre Blumen kümmerte. Eines Tages als die junge Frau wieder auf ihrem Balkon gärtnerte, kam ein gutaussehender, dunkelhäutiger Mann an ihrem Balkon vorbei. Wie der Zufall es wollte, trafen sich ihre Blicke und die Liebe schlug wie ein Blitz ein. Sie begannen eine leidenschaftliche Beziehung. Doch nach kurzer Zeit erfuhr die junge Frau, dass ihr Geliebter eine Ehefrau und zwei Kinder in seiner Heimat hatte und sie verlassen würde. Sie sann auf Rache und wartete bis ihr Geliebter eingeschlafen war. Dann holte sie ein Schwert und schlug ihm den Kopf ab. Diesen benutzte sie als Vase, in der sie Basilikum anpflanzte, der so prächtig wuchs, dass die Nachbarn neidisch wurden und auch so eine besondere Vase in Form eines Kopfes haben wollten. Denn sie glaubten fest daran, dass nur durch diese außergewöhnliche Vase, der Basilikum so vorzüglich gedeihen könne. So entstanden die bunten Keramiktöpfe in Form dunkelbrauner, reich verzierter Köpfe, die bis heute in kleinen Handwerksbetrieben in Palermo hergestellt werden. Die junge Frau lebte glücklich bis an ihr Lebensende, da sie ihren Geliebten nun für immer an ihrer Seite wusste. Dir wünsche ich viel Freude mit meinen Fotos von Palermos Altstadt. 🙂

Palermo and the severed head

Palermo is an exciting metropolis in the Mediterranean, idyllically located on the north coast of Sicily. The capital of Sicily was founded in the 8th century as a trading post by the Phoenicians. It was then conquered by the Romans. Under Muslim rule, it gained fame and power. The Arabs were followed by the Normans, Staufers, Aragonese, Austrians, and Bourbons. The colorful mix of different architectural styles in Palermo’s buildings still bears witness to these different rulers today. For a long time, this southern metropolis was considered one of the most dangerous cities in Europe, due to the Casa Nostra, the Sicilian mafia, which was founded in Palermo. Today, Palermo fascinates people from all over the world with its white sandy beaches and picturesque old town with its winding alleys, magnificent palaces, and splendid sacred buildings. A particularly beautiful district of the old town with many historical sights is the Kalsa, which was built by the Arab rulers outside the city walls of Palermo and derives its name from the Arabic Al Khalisa, meaning “the pure.” In the 1990s, however, Kasla, the poor district of Palermo, was nicknamed Beirut until it awoke from its slumber and today shines again in its former glory. Kasla was once the posh district of the Sicilian nobility, around which the ancient legend of the “Testa di Moro,” the dark brown head, revolves. The rich and beautiful lived in this district in magnificent houses with large balconies adorned with flower pots and plants. In one of these houses lived a true Sicilian beauty who devoted herself to caring for her flowers. One day, as the young woman was gardening on her balcony, a handsome, dark-skinned man passed by. As luck would have it, their eyes met and love struck like lightning. They began a passionate relationship. But after a short time, the young woman learned that her lover had a wife and two children in his homeland and would leave her. She plotted revenge and waited until her lover had fallen asleep. Then she took a sword and cut off his head. She used it as a vase in which she planted basil, which grew so magnificently that the neighbors became jealous and also wanted to have such a special vase in the shape of a head. For they firmly believed that it was only thanks to this extraordinary vase that the basil could thrive so exquisitely. This is how the colorful ceramic pots in the shape of dark brown, richly decorated heads came into being, which are still produced today in small craft workshops in Palermo. The young woman lived happily ever after, knowing that her beloved was now forever by her side. I hope you enjoy my photos of Palermo’s old town. 🙂