Der erste Serienmörder in Flandern war Michel Bellen, besser bekannt als der Würger von Linkeroever. Der Spitzname stammte vom Gebiet Linkeroever in der Stadt Antwerpen am linken Ufer der Schelde, in dem Michel Bellen Frauen vergewaltigte und anschließend erwürgte. Michel Bellen beging sein erstes Verbrechen bereits im Alter von 19 Jahren. Im Sommer 1964 war Michel Bellen einer Mutter von 3 Kindern gefolgt, die sich vom Supermarkt auf den Heimweg befand. Als diese sich auf eine einsame Straße abbog, verschleppte er sie in den Wald, wo er sie vergewaltigte. Glücklicherweise gelang es der Frau zu fliehen. Wenige Monate nach der Vergewaltigung beging Michel Bellen seinen ersten Mord. Am 19. Dezember 1964 hatte er sich eine 21 Jahre alte Krankenschwester als sein nächstes Opfer ausgesucht, die er vergewaltigt und anschließend mit einem Stacheldraht erwürgte. Ihre Leiche versteckte er unter einer großen Wellblechplatte. Nur einen Monat später vergewaltigte und erwürgte Michel Bellen eine 37 Jahre alte Krankenschwester, deren Leiche er unter Ästen und Schilf versteckte. Nachdem die belgische Polizei die Leichen der Frauen entdeckt hatte, führte die Spur schnell zu Michel Bellen. Dieser erhielt am 28. März 1966 vom Schwurgericht die Todesstrafe, die in lebenslange Haft umgewandelt wurde. Fast zwei Jahrzehnte strichen ins Land, bis Michel Bellen im Jahr 1982 auf Bewährung entlassen wurde. Dies stellte sich nur vier Monate später als fatale Fehlentscheidung heraus. Michel Bellen war zum Zeitpunkt seiner Entlassung 36 Jahre alt. Er fand eine Anstellung als Maler und war in einem Studentenwohnheim in Leuven untergebracht, wo ihm eines abends eine 28 Jahre alte Krankenschwester begegnete. Michel Bellen folgte ihr in den Lift. Als diese zu ihrer Wohnung ging und diese aufschloss, schubste Michel Bellen sie einfach hinein. In der Wohnung vergewaltigte und erwürgte er sie dann. Im März 1984 wurde er verhaftet und interniert. Von 1989 bis 1994 stand er mit dem Künstler Danny Devos in Kontakt, mit dem er verschiedene Kunstprojekte realisierte. Nachdem er jahrelang im Turnhout-Gefängnis untergebracht worden war, wurde er 2019 von der Kommission zum Schutz der Gesellschaft in die psychiatrische Einrichtung Bierbeek gebracht. Am 10. Juni 2020 starb Michel Bellen dort an Herzversagen. Damit endete endgültig die Geschichte vom Würger von Linkeroever. Dir wünsche ich viel Freude mit meinen Fotos von dem belgischen Küstenort Blankenberge in Flandern 🙂